アフォーダンス理論とは、アメリカの心理学者ジェームズ・J・ギブソンによって提唱された心理学および認知科学における概念である。この理論は、物体や環境は、単に物理的な特性だけでなく、その潜在的な用途やアフォーダンスの観点から知覚され行動することができると提唱している。
ギブソンによれば、アフォーダンスとは、人に行動の機会を与える、人と環境との関係性のことである。アフォーダンスは、認知処理や推論を必要とせず、直接的に知覚される。例えば、椅子は座ることを、ドアは押したり引いたりすることを、階段は登ることを、それぞれ可能にしてくれる。
ギブソンは、アフォーダンスは知覚と行動のサイクルによって知覚され、知覚と行動が密接に関連すると考えた。知覚が行動を導き、その行動がまた知覚にフィードバックを与える。この連続的なサイクルによって、人は環境に適応し、そのアフォーダンスを活用することができるのである。
アフォーダンス理論は、心理学、認知科学、ヒューマンコンピュータインタラクションなど多くの分野で影響を及ぼしている。この理論は、製品、インターフェース、環境のデザインに適用され、それらをより使いやすくし、人間とテクノロジーの相互作用を最適化するために用いられてきた。
アフォーダンスの概念は広く受け入れられ、研究やデザインに利用されているが、アフォーダンスの正確な定義や性質、そしてそれらが人間によってどのように知覚され行動されるかについては、現在も議論が続いている。しかしながら、アフォーダンス理論は、環境との関係における人間の知覚と行動を理解する上で、依然として重要な概念である。
