自閉症（じへいしょう、英: Autism Spectrum Disorder、ASD）は、発達障害の一種で、主に社会的な相互作用、コミュニケーション能力、興味・行動の領域において特徴的な特徴を持つ症状の一群を指します。自閉症は、幼児期から幼少期にかけて症状が現れ、一生涯にわたって持続する神経発達障害です。
自閉症の主な特徴には以下のような点が含まれます：
社会的な相互作用の困難: 自閉症の人は、他人との社会的な相互作用が難しいことがあり、感情や視線、身振り言葉などの非言語コミュニケーションに理解力が不足していることがあります。
コミュニケーションの障害: 自閉症の人は、言葉の遅れや限定的な言葉の使用、対人コミュニケーションの難しさなどが見られることがあります。
固定観念や反復行動: 自閉症の人は、特定の興味に執着し、同じ行動を繰り返すことがあり、日常生活において柔軟性が不足していることがあります。
感覚過敏: 自閉症の人は、音、光、触覚などの感覚刺激に対して過敏な反応を示すことがあります。
自閉症はスペクトラム障害と呼ばれる理由の一つは、その症状や重症度が個人ごとに異なるためです。一部の人は比較的軽度の症状しか示さず、社会的な成功を収めることができる一方、他の人はより重度の症状を抱え、日常生活での支援が必要な場合もあります。
自閉症は早期に診断され、適切な支援や介入が提供されることで、症状の緩和やスキルの向上が可能な場合があります。療育や行動療法、言語療法などのサービスが自閉症の管理に役立つことがあります。また、自閉症の人々は多様な能力と資質を持っており、その個人差を認識し、受け入れることが大切です。
