プラトンは、古代ギリシアの哲学者です。紀元前427年にアテナイに生まれ、紀元前347年に同地で亡くなりました。ソクラテスの弟子であり、アリストテレスの師です。
プラトンの思想は、西洋哲学の主要な源流であり、哲学者ホワイトヘッドは「西洋哲学の歴史とはプラトンへの膨大な注釈である」という趣旨のことを述べたほどです。
プラトンの哲学は、イデア論、認識論、国家論、美学、倫理学など、多岐にわたります。
イデア論
プラトンの思想の中心は、イデア論です。イデアとは、感覚世界に現れる物や事象の背後に存在する、真実のありようを表すものです。例えば、私たちが「美しさ」を感じるとき、それは感覚世界に現れる美しい物や事象ではなく、イデアとしての「美しさ」を認識しているのだと考えます。
認識論
プラトンは、認識は感覚ではなく、理性の働きによってなされると主張しました。感覚は、常に変化し、不完全なものであるため、真実を認識することはできません。真実を認識するには、感覚を超越した理性の働きが必要であると考えます。
国家論
プラトンは、理想的国家のあり方を論じました。その理想的国家は、哲学者が統治するものです。哲学者は、イデアの世界を認識することができる唯一の存在であり、国家を正しく導くことができると考えました。
美学
プラトンは、美はイデアの世界に存在する真実のありようを表すと考えました。また、芸術は、美を模倣したものであり、真実の美ではありません。そのため、芸術は、教育において有害であると主張しました。
倫理学
プラトンは、徳は魂のありようであり、正義は国家のありようであると主張しました。また、徳は、教育によって培われると考えました。
