エリク・ホーンブルガー・エリクソンは、ドイツ生まれのアメリカ合衆国の発達心理学者で、精神分析家です。1902年6月15日にドイツのフランクフルトで生まれ、1994年5月12日にアメリカ合衆国のマサチューセッツ州ハーウィッチで亡くなりました。
エリクソンは、人間の一生を8つの発達段階に分け、それぞれの段階で直面する心理的課題と危機を明らかにした「心理社会的発達理論」を提唱したことで知られています。この理論は、人間の発達を生物学的要因だけでなく、社会文化的要因も考慮して捉えたものであり、発達心理学における重要な理論の一つとなっています。
エリクソンの提唱した8つの発達段階は、次のとおりです。
乳児期：基本的な信頼感対不信感
幼児期：自律感対恥辱感
前学校期：自発性対罪悪感
学童期：勤勉感対劣等感
青年期：アイデンティティ感対同一性拡散
成人早期：親密感対孤立
成人中期：生産性対停滞
成人後期：統合感対絶望感
各段階で、その課題を乗り越えることができれば、その発達課題に関連する「資質」を獲得することができます。しかし、課題を乗り越えられなかった場合、その発達課題に関連する「欠陥」を抱え込むことになります。
エリクソンの心理社会的発達理論は、人間の発達を理解する上で重要な理論であり、教育、子育て、心理療法など、さまざまな分野で活用されています。
