ヒューリスティックとは、必ずしも正しい答えを導けるとは限らないが、ある程度のレベルで正解に近い解を得ることができる方法です。発見的手法では、答えの精度が保証されない代わりに、解答に至るまでの時間が短いという特徴があります。
ヒューリスティックは、心理学や計算機科学など、さまざまな分野で用いられています。心理学では、人間の思考方法を理解するために用いられます。計算機科学では、問題を効率的に解くための方法として用いられます。
ヒューリスティックの種類はさまざまですが、よく知られているものに、以下のものがあります。
固着性ヒューリスティック：最初に得られた情報や印象に影響されて、その後の情報や印象をあまり考慮しない判断方法です。
代表性ヒューリスティック：ある事象が、他の事象の代表的な例であるという考えに基づく判断方法です。
近似ヒューリスティック：正確な解を求めるのではなく、ある程度近似した解で満足する判断方法です。
ヒューリスティックは、判断を素早く行うことができるというメリットがあります。しかし、バイアスや誤りを招く可能性もあるため、注意が必要です。
ヒューリスティックの具体例としては、以下のようなことがあります。
信号が青のうちに横断歩道を渡りきれるかどうか、人は歩数や速度などから緻密に検証しなくても、慣れた動作で自然に渡れば間に合うと判断し、そのまま渡ります。
人相学に基づいて、人の性格や能力を判断する。
天気予報を参考にして、今日の服装を選ぶ。
ヒューリスティックは、私たちの日常生活において、さまざまな場面で用いられています。
