エッジ効果（edge effect）は、生態学や環境科学の分野で使われる用語で、生態系や生物多様性において、異なる環境や生息地の境界領域において生じる特殊な現象を指します。
通常、生態系の境界やエッジは、異なる環境条件や生息地の要素が交差する場所であり、その結果、さまざまな生物種にとって独自の生息環境や資源が提供されます。この境界領域における特殊な環境条件により、エッジ効果が生じます。
エッジ効果は、以下のような現象によって示されます：
生物多様性の増加: エッジ効果により、異なる生息地や環境条件が結合することで、さまざまな生物種が境界領域に生息する傾向があります。これにより、境界領域は生物多様性の高いエリアとなることがあります。
物理的な環境変化: エッジ効果によって、境界領域は周辺地域よりも物理的な環境要因による変化が大きくなる場合があります。例えば、日射量、風速、湿度、温度などの要素が急激に変化することがあります。
境界性種の存在: エッジ効果により、境界領域は境界性種（edge species）と呼ばれる特定の生物種にとって重要な生息地となることがあります。これは、境界領域に特化した生態的な要求を持つ種が存在し、境界領域を重要な生活空間として利用していることを意味します。
エッジ効果は、生物多様性の保全や生態系管理の観点から重要な考慮事項となります。境界領域の環境条件や生物種の特性を理解し、エッジ効果を考慮に入れた保全戦略や管理計画を策定することが求められます。また、都市化や開発などによって生態系のエッジが変化することもあり、その影響を評価する必要があります。
