分離不安は、不安障害の一種で、親、配偶者、親しい友人などの愛着者と実際に別れる、または別れることが予想される場合に、過度の恐怖や苦痛に襲われることが特徴です。分離不安は、子どもにも大人にも起こりうるもので、幼い子どもでは正常かつ発達上適切な反応と考えられていますが、ある年齢を超えて持続する場合には問題となることがあります。
子どもの分離不安の症状には、泣く、かんしゃくを起こす、まとわりつく、頭痛や腹痛などの身体的な訴えがあります。大人の場合は、過剰な心配性、一人になることへの恐怖、頭痛や腹痛、筋肉の緊張などの身体的な症状などがあります。
分離不安の一般的な原因には、以下のようなものがあります。
学校の入学や新しい家への引っ越しなど、日常生活や環境の変化
愛する人の死や離婚など、トラウマや喪失感
過保護な子育てやその他の愛着の問題
遺伝やその他の生物学的要因
分離不安の治療には、治療、薬物療法、またはその両方の組み合わせがあります。認知行動療法（CBT）は、分離不安に対する一般的な治療法であり、否定的な思考パターンを特定してそれに挑戦し、不安を管理するための対処戦略を開発することが含まれます。また、症状の管理を助けるために、抗うつ薬や抗不安薬などの薬物療法が処方されることもあります。
分離不安の予防には、分離の状況に徐々に触れること、養育者との間に安全な愛着スタイルを築くこと、子どもにとって安定し予測可能な環境を作ることなどが考えられます。分離不安が日常生活に支障をきたす場合、または本人やその家族に大きな苦痛を与えている場合は、専門家の助けを求めることが重要です。
