利用可能性ヒューリスティック（Availability Heuristic）は、認知心理学の概念であり、人々が情報の利用可能性やイメージの鮮明さに基づいて判断や評価を行う傾向を指します。
利用可能性ヒューリスティックでは、人々は判断を下す際に、容易に思い浮かぶ情報やイメージに重点を置く傾向があります。具体的には、人々が特定の事象や事例を思い出しやすいほど、それをより重要だとみなし、その出現頻度や発生確率を高く評価する傾向があります。このヒューリスティックは、判断を迅速に行うための心理的なショートカットとして機能します。
例えば、利用可能性ヒューリスティックの影響を受けた判断の一例として、メディアや報道によって強調された事件や事故に対する恐怖感が挙げられます。報道で頻繁に取り上げられる事件や事故は、人々の思い出しやすい情報となり、それに基づいてその出来事の発生確率を過大評価してしまう傾向があります。実際には、報道されない他のリスクや事象の存在を無視することになります。
利用可能性ヒューリスティックは、認知の効率性を高める一方で、正確な判断や評価を妨げることもあります。情報の利用可能性やイメージの鮮明さは、実際の発生頻度や確率とは必ずしも一致しないため、バイアスを引き起こす可能性があります。
重要なのは、利用可能性ヒューリスティックが影響を与えることに気付き、可能な限り客観的な情報やデータを考慮することです。判断や評価を行う際には、個別の事例や容易に思い浮かぶ情報に過度に依存せず、幅広い視点と情報を考慮することが重要です。
