沈黙効果（Silence Effect）は、意思決定プロセスにおいて、情報の提示順序や他の参加者の発言内容によって、特定の選択肢や意見が抑制される現象を指します。つまり、ある選択肢や意見が他の選択肢や意見に比べて頻繁に提示されない場合に、その選択肢や意見が無視されたり、選ばれない傾向が生じることを意味します。
沈黙効果は、情報の提示順序が意思決定に与える影響を示す一つの要素です。一般的には、最初や最後に提示された情報がより影響力を持つと考えられています。最初に提示された情報は初期印象を形成し、最後に提示された情報は記憶に残りやすいため、これらの情報に対する注意や重み付けが高まります。その結果、中間に提示された情報や意見が見落とされたり、影響力が低下することがあります。
また、他の参加者の発言内容が沈黙効果を引き起こすこともあります。例えば、グループディスカッションや会議において、あるメンバーが意見を頻繁に述べたり支持を得たりする場合、他のメンバーはその意見に追随しやすくなる傾向があります。逆に、あるメンバーの意見が無視されたり、他のメンバーからの支持を得にくい場合、そのメンバーの意見は沈黙されたり抑制されたりすることがあります。
沈黙効果は、意思決定や意見形成においてバイアスを生み出す要素の一つです。そのため、意思決定者やグループディスカッションの進行者は、情報の提示順序や参加者の発言順序に注意を払い、異なる選択肢や意見に対して均等な機会を与えることが重要です。均衡した情報環境を整えることで、沈黙効果を緩和し、より客観的かつバランスの取れた意思決定を促すことができます。
