スケープゴート（Scapegoat）とは、一般的には集団の問題や責任を個人や特定のグループに負わせることを指します。特定の個人やグループが無実であるにもかかわらず、彼らが他者の非難や攻撃の対象とされ、責任を負わされることがあります。
スケープゴートの概念は、古代の宗教的な儀式や伝統に由来します。例えば、ユダヤ教の贖罪の日（ヨム・キプル）において、人々は1頭のヤギに集団の罪を託し、それを荒野に追放するという儀式が行われました。このヤギが象徴的なスケープゴートとされ、集団の罪や汚れを取り除く役割を果たすと考えられていました。
現代社会においては、スケープゴートの概念は社会心理学や社会学の分野で研究されています。集団や社会における緊張や問題が生じた際に、特定の個人や少数派、マイノリティグループが非難や攻撃の対象とされ、責任を負わされることがあります。これにより、集団の調和や結束が保たれるとされています。
スケープゴートは、しばしば差別や偏見の表れとも関連しています。特定の個人やグループが不当に非難されることで、彼らへの偏見や敵意が助長される場合があります。また、スケープゴートになることで、被害者の人々は社会的な排除や損害を被る可能性もあります。
スケープゴートの概念は、社会的な問題や個人の責任に関する議論において重要な役割を果たしています。公正や倫理を尊重し、適切な責任の所在を特定することが重要であり、無実の人々を不当に非難することを避ける必要があります。
