マスキング効果

マスキング効果（マスキングこうか）は、音響や視覚などの感覚において、ある刺激が他の刺激を隠すまたは影響を受ける現象を指します。

音響におけるマスキング効果では、一つの音が他の音を隠すことがあります。例えば、騒がしい場所での会話では、周囲の騒音が声をかき消して聞き取りにくくなることがあります。これは、周囲の騒音が目的の音をマスキングしてしまうためです。

視覚におけるマスキング効果では、ある刺激が他の刺激を視認しにくくすることがあります。例えば、明るく照らされた場所で小さな光点を見つけるのは難しいですが、暗い場所で同じ光点を見つけるのは比較的容易です。明るい環境では、周囲の明るい刺激が光点をマスキングしてしまい、視認性が低下します。

マスキング効果は、感覚刺激が競合する場合や背景に埋もれる場合に起こります。これは、感覚の限られた処理能力や注意の制約によるものです。人間の感覚システムは、情報の選択や集中を行い、重要な情報を取り出すためにマスキング効果を利用します。また、マスキング効果は音響や視覚の信号処理、心理物理学、認知心理学などの分野で研究されています。