虚偽記憶（きょぎきおく、False Memory）は、個人が信じているが実際には起こっていない出来事や情報を含む記憶のことを指します。つまり、人が過去の経験や情報を誤って記憶してしまう現象です。
虚偽記憶は、私たちの記憶が信頼性や正確性に欠けることを示しています。記憶は個人の主観的な経験に基づいているため、時折、誤解や混乱、外部の影響などによって記憶が歪められることがあります。以下によく見られる虚偽記憶の例を挙げます。
想像力に基づく記憶: 人々は時折、想像力や空想から生まれる出来事を実際に経験したかのように記憶してしまうことがあります。このような虚偽記憶は、幼少期の出来事や遠い過去の出来事に関連してよく見られます。
誘導による記憶: 外部の情報や質問、他の人の話などによって、記憶が誘導されることがあります。他人の話や提示された情報が記憶に影響を与え、実際の出来事とは異なる内容を記憶してしまうことがあります。
トラウマによる記憶の歪み: トラウマ体験は、記憶の再構築や歪曲を引き起こす可能性があります。トラウマを体験した人は、出来事を忘れたり、あるいは逆に過剰に思い出したりすることがあります。
虚偽記憶は、個人の証言や証拠として重要な場面で問題を引き起こす可能性があります。法的な証言や犯罪捜査、心理療法などで虚偽記憶が関与する場合、その信頼性や正確性を慎重に評価する必要があります。研究や実践では、虚偽記憶がどのように形成されるかやそれを回避する方法について広範な研究が行われています。
